"Mago" proviene del elamita, Ma-ku-ish-ti, que pasando por el persa(Ma-gu-u-sha) y por el acadio(Ma-gu-shu), griego (mayos) y el latin magi de Magister. Se dice que eran los miembros de la casta sacerdotal medo-persa. Estos magos vienen a mención en los pasajes bíblicos del evangelio donde se narra el nacimiento de Jesús.
El evangelio de Mateo concretamente es que hace mención de dicho acontecimiento (aunque se manejan nombres de los reyes magos pero en realidad no se sabe a ciencia cierta si es su nombre verdadero). Mt 2,13 Menciona que los magos habían partido poco antes de que el ángel a través de sueños a José le anunciara que tomara al niño y a su madre y fuese a Egipto.
Herodes el rey, al conocer las profecías o lo que se contaba en el pueblo y al decir que se esperaba el nacimiento de un rey, pues el lo miraba como un posible competidor, y es por eso que llama a estos magos para que le digan su paradero si es que lo encontraran. "Entonces Herodes, llamando en secreto a los magos, indago de ellos diligentemente el tiempo de la aparición de la estrella" Mt 2:7 ; "Y enviándolos a Belén, dijo: Id allá y averiguad con diligencia acerca del niño; y cuando le hallen, háganme saber, para que yo también vaya y le adore" Mt 2:8
Los tres hombres sabios o hombres de ciencia, ofrecieron al niño Jesús, Oro (por su naturaleza real como rey) , incienso (en representación de su naturaleza divina) y mirra (representando el sufrimiento y muerte futura de Jesús, ya que era usado como embalsamador para los muertos) , cabe aclarar que el significado de estos regalos al niño Jesús, fueron aplicados mucho tiempo después y aun es discutido su sentido real.
